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Atención médica tardía 

A menudo los hombres tardan en buscar atención médica debido a una mezcla compleja de factores sociales, emocionales y prácticos. Las normas culturales que relacionan a la masculinidad con la fortaleza pueden disuadir a los hombres de reconocer una vulnerabilidad o enfermedad, lo que hace que sea más difícil buscar ayuda. Muchos crecen internalizando la creencia de que los problemas de salud deben soportarse sin debatirse, especialmente cuando se trata de salud mental o sexual. Además, el miedo a las malas noticias o a procedimientos invasivos, acompañado de falta de tiempo debido a obligaciones laborales o familiares puede llevar a postergar controles e ignorar síntomas tempranos. Los obstáculos financieros y el poco conocimiento sobre salud también pueden hacer que la atención preventiva parezca menos accesible o necesaria. 

Enfermedades crónicas 

Los hombres se ven afectados en forma desproporcionada por enfermedades crónicas como enfermedad cardiovascular, diabetes, afecciones respiratorias y problemas hepáticos, que a menudo se deben a factores en el estilo de vida como fumar, una alimentación deficiente y la falta de controles médicos regulares. Las enfermedades cardíacas continúa siendo la causa principal de muerte en hombres, con más de la mitad de los adultos que demuestran señales de enfermedades cardiovasculares. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (Chronic obstructive pulmonary disease, COPD) y el cáncer de pulmón son más frecuentes en hombres, especialmente quienes tienen un historial de consumo de tabaco. La enfermedad hepática, incluidas la cirrosis y la hepatitis, también son comunes y a menudo relacionadas con el consumo de alcohol.  

Salud sexual y cambios hormonales 

​Los cambios sexuales y hormonales en hombres, especialmente a medida que envejecen, pueden afectar considerablemente su salud en general, con la testosterona como protagonista en la libido, energía, masa muscular y función reproductiva. Algunas afecciones como la andropausia (menopausia masculina) ocasionan la disminución gradual de la testosterona, lo que tiene como resultado la reducción del deseo sexual, disfunción eréctil, fatiga y cambios de humor. Los desequilibrios hormonales también pueden causar problemas como bajo recuento de espermatozoides, aumento del tejido mamario (ginecomastia) y pérdida de cabello. Curiosamente, investigaciones recientes sugieren que incluso leves aumentos de azúcar en sangre pueden afectar la función eréctil y la movilidad de espermatozoides, lo que destaca la relación entre salud metabólica y bienestar sexual.

Pruebas predictivas 

Las pruebas genéticas predictivas evalúan el ADN de una persona para identificar mutaciones genéticas específicas que pueden incrementar el riesgo de desarrollar determinadas enfermedades en el futuro. Este tipo de pruebas está recomendado normalmente para individuos con un historial familiar de afecciones genéticas, como cáncer de mama, enfermedad de Huntington o enfermedad de Alzheimer. Hay dos categorías principales: 

• Las pruebas presintomáticas detectan mutaciones que muy probablemente desarrollen enfermedades si la persona vive lo suficiente. 

• Las pruebas predisposicionales identifican mutaciones que incrementan la probabilidad de desarrollar una afección, pero no la garantizan. El proceso comienza con un asesoramiento genético, seguido por una recolección simple de ADN (normalmente de sangre o saliva) y análisis de laboratorio enfocados en genes relacionados a riesgos. 

Una vez que los resultados están disponibles, un asesor genético interpreta los descubrimientos y debate sus implicaciones. Un resultado positivo puede impulsar medidas de salud proactivas como mayores evaluaciones, cambios en el estilo de vida o tratamientos preventivos. Por ejemplo, alguien con una mutación BRCA1 puede optar por mamografías tempranas o incluso una cirugía para reducir el riesgo. Un resultado negativo significa que no se encontró la mutación específica, pero no elimina el riesgo por completo. En algunos casos, los resultados pueden mostrar una variante de significado incierto (VUS), que requiere continuar con las investigaciones y el monitoreo. Las pruebas predictivas incentivan a los individuos a tomar decisiones con información sobre su salud mucho tiempo antes de que aparezcan los síntomas. 

Prueba de portador 

Las pruebas genéticas de portador identifican si un individuo es portador una mutación genética que puede heredarse a sus hijos biológicos, potencialmente ocasionando trastornos heredados. Frecuentemente, identifica afecciones autosómicas recesivas, donde ambos padres deben portar el mismo gen mutado para que su hijo se vea afectado. La prueba normalmente incluye analizar una muestra de sangre, saliva o hisopado de mejilla para detectar variantes de genes específicas. Los portadores normalmente no presentan síntomas, ya que tienen una copia normal del gen que compensa el gen con mutación. Si el padre y la madre son portadores de la misma afección, cada hijo tiene 25% de probabilidades de heredar el trastorno, un 50% de probabilidades de ser portador y 25% de probabilidades de heredar dos genes normales. 

Las pruebas de portador se recomiendan especialmente antes del embarazo para ayudar a las parejas a entender sus riesgos reproductivos y explorar opciones como FIV con pruebas genéticas, donantes de óvulos o espermatozoides, o la adopción. Las pruebas de portador más avanzadas pueden identificar cientos de afecciones, mientras que las pruebas dirigidas se concentran en trastornos que son más frecuentes en determinados grupos étnicos o historiales familiares. Un resultado negativo disminuye la probabilidad de transmitir una afección, pero no la elimina, ya que no todas las mutaciones son detectables. El asesoramiento genético se brinda para ayudar a interpretar resultados y ofrecer orientación sobre planificación familiar. 

¿Las pruebas genéticas son adecuadas para usted?  

Las pruebas genéticas pueden ser una herramienta valiosa para los individuos que buscan comprender sus riesgos de salud, tomar decisiones médicas informadas o planificar el futuro de su familia. Esto permite dar pasos proactivos, como cambios en el estilo de vida, evaluaciones tempranas o tratamientos dirigidos. Es especialmente útil para quienes tienen un historial familiar de enfermedades genéticas o personas que estén pensando en un embarazo. Sin embargo, las pruebas deben abordarse de forma consciente, idealmente con la orientación de un asesor genético para interpretar resultados y considerar implicaciones emocionales, éticas y de privacidad. 

Maneras de reducir el estrés por la Navidad  

Administrar el tiempo: uno de los principales beneficios de planificar por adelantado es la capacidad de administrar el tiempo efectivamente. Las fiestas están repletas de eventos, encargos y responsabilidades, y sin un cronograma claro es fácil sentirse abrumado y apurado. Crear un calendario que resalte las fechas importantes, como fiestas, viajes y fechas límite para comprar ayuda a prevenir el caos a último momento. También permite llevar un mejor ritmo, así las tareas pueden repartirse en semanas en lugar de acumularse en un par de días frenéticos. Este tipo de previsión reduce la fatiga de la toma de decisiones y les brinda a las personas más control sobre su tiempo, lo que hace que sea más fácil disfrutar del momento. 

Planificación financiera: el estrés financiero es otra molestia frecuente durante las fiestas, y la planificación temprana puede ayudar a aliviarla. Determinar un presupuesto antes de que comience la temporada asegura que los gastos sean intencionados y controlables. Ya sea destinar dinero para regalos, comidas o viajes, tener un plan financiero claro previene los gastos excesivos y la ansiedad que esto conlleva. La planificación consciente también da lugar a alternativas creativas y económicas, como regalos artesanales, reuniones a la canasta o donaciones a caridad en lugar de presentes materiales. Estas elecciones no solo alivian la presión financiera, también les dan profundidad y significado a las tradiciones navideñas. 

Establecer límites y expectativas: planificar con anticipación también contribuye al bienestar emocional al establecer límites y controlar las expectativas. Las fiestas pueden despertar sentimientos complejos, especialmente al atravesar dinámicas familiares, duelo o soledad. Al anticipar que potenciales estresantes y decidir por adelantado cómo lidiar con ellos, las personas pueden proteger su salud mental. Por ejemplo, elegir a qué eventos asistir, limitar el tiempo con familiares difíciles o crear nuevas tradiciones puede ayudar a mantener un sentido de control y tranquilidad. También es importante comunicarse claramente con los demás sobre los compromisos y las limitaciones, para promover el respeto mutuo y reducir los malentendidos. 

Priorizar el cuidado personal: a veces se descuida el cuidado personal durante las fiestas, pero planificar con anticipación facilita establecer prioridades. Al programar actividades en el tiempo libre, ya sea una caminata matutina, un baño relajante o unas horas con un libro preferido se asegura de que las necesidades personales no se pierdan entre el alboroto. También es útil mantener rutinas saludables, como ejercicio regular, comidas balanceadas y descanso adecuado. Estos hábitos crean resiliencia y ayudan a los individuos a enfrentar las demandas de la temporada. Cuando se integra el cuidado personal en el plan navideño, se convierte en una parte no negociable de la experiencia en lugar de una ocurrencia tardía. 

Sea flexible: la flexibilidad es otro componente clave de una planificación navideña exitosa. Si bien la estructura es útil, es importante dejar espacio para la espontaneidad y los cambios inesperados. Los planes pueden cambiar debido al clima, una enfermedad u otras circunstancias imprevistas, y estar preparados mentalmente para estas posibilidades reduce la frustración. Una mentalidad flexible les permite a las personas adaptarse fácilmente y enfocarse en lo que realmente importa: la conexión, la gratitud y la alegría. También incentiva a tomar un enfoque más realista sobre las fiestas, donde se reemplaza a la perfección con la presencia y la autenticidad. 

Conclusión

Por último, planificar con anticipación incentiva a las personas a reivindicar la temporada navideña. En lugar de reaccionar al estrés, pueden formar su experiencia de manera que se alinee con sus valores y necesidades. Ya sea simplificando las tradiciones, delegando tareas o forjando momentos de paz, la preparación consciente crea la base para una celebración más gratificante. Las fiestas no tienen que ser un remolino de cansancio y presión, puede ser un momento de reflexión, renovación y conexión verdadera. Con un poco de planificación, la Navidad no solo es llevadera, sino también significativa.