Viajar al extranjero es una aventura emocionante, pero conlleva sus propias consideraciones de salud.
Para garantizar un viaje seguro y agradable, es fundamental comprender los conceptos básicos de la medicina de viajes internacionales. Aquí encontrará una guía completa sobre lo que necesita saber antes de embarcarse en su escapada mundial.
La preparación es la clave
Antes de embarcarse en una aventura internacional, es fundamental una preparación exhaustiva. Investigar los riesgos para la salud, el clima y la infraestructura de atención de la salud del destino es un primer paso crucial. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) son recursos valiosos para obtener información actualizada sobre salud en viajes.
No todos los viajeros enfrentan los mismos riesgos de salud y ahí es donde un especialista en medicina de viajes resulta invaluable. Estos profesionales de la salud están capacitados para evaluar los riesgos de salud individuales en función del historial médico, el itinerario y las actividades planificadas del viajero. Brindan asesoramiento personalizado sobre vacunas, medicamentos preventivos y precauciones de salud adaptadas a las necesidades específicas del viaje. Asegúrese de programar una cita con su proveedor de atención médica habitual o con un especialista en medicina de viajes al menos un mes antes de partir en caso de que una vacuna necesaria requiera dosis múltiples o los medicamentos con receta requeridos se puedan tomar a tiempo para viajar.
Vacunas: protección contra enfermedades
Las diferentes regiones del mundo plantean distintos riesgos de enfermedades infecciosas, lo que hace que las vacunas sean un componente vital de la atención de la salud previa al viaje. Es fundamental planificar las vacunas con mucha antelación, ya que algunas vacunas requieren múltiples dosis durante varias semanas para lograr una eficacia total.
Las vacunas comunes para viajeros internacionales incluyen:
- Vacunas de rutina: asegúrese de que las vacunas de rutina, como sarampión, paperas, rubéola (MMR), difteria, tétanos y tos ferina (DTaP), estén actualizadas.
- Vacunas específicas para viajes: dependiendo del destino, es posible que se recomienden vacunas adicionales. Por ejemplo, se requiere o recomienda la vacuna contra la fiebre amarilla para ingresar a ciertos países como Mali y Etiopía; se recomienda o exige la prevención contra la malaria en países o partes de países como Perú y Tailandia; y las vacunas contra la hepatitis A y B a menudo se recomiendan para quienes viajan a regiones con mayor prevalencia, como Belice y Jamaica.
- Vacunas estacionales: se deben considerar las vacunas contra la influenza, el COVID-19 y otras vacunas estacionales, especialmente si se viaja durante los períodos de máxima transmisión.
Es posible que su proveedor de atención médica primaria le proporcione algunas vacunas de viaje. Si necesita ayuda para encontrar un lugar que proporcione determinadas vacunas o medicamentos, visite la página Encontrar una clínica de los CDC.
Si se recomiendan o exigen vacunas contra la fiebre amarilla o la fiebre tifoidea en su destino, deberá acudir a un centro de vacunación autorizado para administrar vacunas contra la fiebre amarilla. Encontrar un centro autorizado de vacunación contra la fiebre amarilla en los EE. UU.
Precauciones de salud durante el viaje
Además de las vacunas, los viajeros deben utilizar medidas preventivas para reducir el riesgo de enfermedades durante su viaje.
- Las prácticas básicas de higiene, como lavarse las manos con frecuencia, usar desinfectantes para manos y evitar el contacto con personas enfermas, pueden contribuir en gran medida a prevenir la propagación de enfermedades infecciosas.
- Las prácticas seguras en materia de alimentos y agua son igualmente importantes. Consumir únicamente alimentos cocinados de manera adecuada y bien lavados, y beber agua embotellada o tratada, ayuda a minimizar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos, como la diarrea del viajero.
- Evite acariciar perros y gatos callejeros para prevenir la exposición a la rabia.
Acceso a atención médica en el extranjero
A pesar de una cuidadosa preparación, pueden surgir problemas de salud inesperados durante los viajes internacionales. Comprender el sistema de salud local y tener acceso a atención médica es crucial en tales situaciones. Familiarícese con el sistema de salud local, conozca la ubicación de los centros médicos y asegúrese de tener acceso a profesionales de la salud que hablen español. Verifique que su seguro médico cubra los gastos médicos en el extranjero y comprenda los procedimientos para buscar asistencia médica en su destino.
Los viajes internacionales ofrecen un mundo de posibilidades, pero salvaguardar su salud debe ser una prioridad máxima. Al invertir tiempo en una preparación minuciosa, obtener las vacunas necesarias y practicar medidas preventivas, los viajeros pueden minimizar los riesgos para la salud y maximizar el disfrute de sus aventuras mundiales. Recuerde, un viajero sano es un viajero feliz. ¡Buen viaje!