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Estilo de Vida y Bienestar

La Vitamina Del Sol

woman on stairs in the sun

¿Qué vitamina produce el cuerpo humano cuando se expone al sol? ¡Vitamina D! Esta vitamina es antinflamatoria y antioxidante, lo que ayuda a la salud en general, la función muscular y la actividad
de las células cerebrales. Es esencial para mantener la resistencia ósea de la cabeza a los pies.

La cantidad de vitamina D que la piel produce depende de varios factores, que incluyen la hora del día,
la estación, la latitud y la pigmentación de la piel. Algunos estudios han demostrado que las personas con una pigmentación de la piel más oscura necesitan una exposición a la radiación ultravioleta más intensa
o prolongada para sintetizar suficientes niveles de vitamina D. Si tiene piel más oscura, suele producir menos vitamina D al sol que las personas con piel más clara.

Según el lugar donde viva y su estilo de vida, la producción de vitamina D puede disminuir o desaparecer por completo durante los meses de invierno. El protector solar, si bien es importante para la prevención del cáncer, también puede disminuir la producción de vitamina D. Si el médico sospecha de que no está obteniendo suficiente vitamina D, puede controlar los niveles de esta vitamina en sangre con un simple análisis de sangre. Las deficiencias crónicas pueden causar hipocalcemia, una enfermedad por deficiencia de calcio, e hiperparatiroidismo, que puede producir los siguientes síntomas:

  • Fragilidad ósea, especialmente en adultos mayores
  • Osteoporosis
  • Dolor óseo
  • Fatiga
  • Espasmos musculares o dolor
  • Y más

Muchos adultos mayores no tienen exposición regular a la luz solar y tienen problemas para absorber la vitamina D. Para aumentar los niveles, se puede tomar un multivitamínico con vitamina D y comer alimentos ricos en esta vitamina, como yemas de huevo, queso, hongos, cereales y leche fortificada y más.

Fuentes:

https://www.medicalnewstoday.com/articles/161618#symptoms
https://www.mayoclinic.org/drugs-supplements-vitamin-d/art-20363792

Lidiar Con Fobias

woman covering mouth afraid

El miedo es una respuesta humana profundamente arraigada que nos ayuda a mantenernos a salvo de situaciones peligrosas. Es el sentimiento y la reacción física que la mayoría de nosotros experimentaría al encontrarse con un animal peligroso o acercarse demasiado al borde de un acantilado.

Aunque a veces experimentamos miedo en situaciones que no son de vida o muerte (piense en hablar en público o tener una conversación difícil con un familiar), estas experiencias rara vez nos impiden vivir la vida al máximo.

Algunos miedos, sin embargo, son irracionales, persistentes o ambos y pueden impedir que las personas tengan vidas saludables y productivas. Las fobias son miedos incontrolables, persistentes e irracionales sobre ciertas situaciones, acciones u objetos que a menudo se dividen en dos categorías: evasión y reacción. Pueden variar desde miedo a las alturas y las arañas hasta salir al exterior o estar en lugares reducidos. Algunos de estos objetos y situaciones son fáciles de evitar, pero algunos están presentes en la vida diaria.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) se utiliza comúnmente para ayudar a alguien con una fobia a aprender métodos para lidiar con su miedo. La TCC ayuda a las personas a aprender cómo vivir con sus miedos y superarlos. La terapia de exposición guiada por profesionales también es un tratamiento útil, especialmente para las personas con fobias a objetos o situaciones específicas. Acerca a la persona de manera gradual al objeto de su fobia para ayudarlo a insensibilizar la fobia. A veces, los médicos también recomendarán medicamentos para la ansiedad o sedantes para uso ocasional.

Si experimenta miedos a situaciones u objetos específicos que interfieren con su vida diaria, un buen comienzo es consultar con un médico o profesional de la salud mental.

Fuentes:

Phobias | Johns Hopkins Medicine (Fobias | Johns Hopkins Medicine)
Therapy for Phobias: What Are the Options? (Terapia para fobias: ¿cuáles son las opciones?) (healthline.com)

Potenciadores De Humor Simples

Algunas veces, cuando está teniendo un mal día, es difícil mejorar el estado de ánimo para poder seguir adelante. Aquí le presentamos algunas sugerencias simples para comenzar.

Dar un paseo. ¿Hay un parque cerca? Salga a dar un paseo de 10 a 15 minutos. Este tipo de movimiento físico suave ayuda a que el cuerpo cree hormonas relacionadas con el buen humor. Investigaciones muestran que estar afuera en la naturaleza, incluso por períodos muy cortos, puede mejorar la concentración y, en general, ayudar a que el cerebro funcione mejor.

Tomarse el tiempo para reír. Si bien la risa puede no ser la mejor medicina, a menudo es una buena. A corto plazo, puede mejorar la circulación
y ayudar a relajar los músculos, lo que alivia los síntomas físicos del estrés. A largo plazo, la risa puede incluso mejorar el sistema inmunológico y aliviar el dolor. Mire una comedia, lea un libro divertido o hable con un amigo.

Oler algo agradable. Existen investigaciones que sugieren que olores asociados con recuerdos positivos pueden hacernos sentir mejor. Huela rápidamente un aceite esencial que disfrute, póngase una loción perfumada que le guste o prepare una taza aromática de menta o té Earl Grey (solo tenga en cuenta a los que lo rodean que podrían tener sensibilidad a los olores).

Escuchar música. Las canciones que disfruta pueden brindarle muchos beneficios, como reducción de la ansiedad, mejora de la concentración
y alivio del estrés. (Si está escuchando con auriculares, asegúrese de controlar el volumen para proteger su audición.)

Es importante tener en cuenta que estas sugerencias tienen por objetivo ayudarlo con un caso normal de desgano. Si se siente constantemente mal o estresado, quizás deba consultarle a su médico o profesional de salud mental para ver si está sucediendo algo más grave. Si experimenta sentimientos o pensamientos sobre dañarse a sí mismo o a otros, comuníquese con la línea de vida de suicidio y crisis al 988.

Mood Boosters: 7 Strategies That Don’t Cost a Thing (healthline.com)

Más Que Roncar

Para muchas personas, roncar es molesto. Para algunas, sin embargo, puede ser un signo de una afección mucho más grave, llamada apnea del sueño.

La apnea del sueño es un trastorno del sueño que ocurre cuando deja de respirar y comienza a respirar de nuevo durante el sueño. Esto puede suceder debido a problemas en los músculos de las vías respiratorias o, menos frecuentemente, debido a que el cerebro no envía las señales correctas a los músculos respiratorios.

Además de roncar, existen varios síntomas posibles:

  • Respirar entrecortadamente, jadeando o asfixiándose al despertar.
  • Estar inquieto o despertarse frecuentemente por la noche.
  • Estar fatigado por dormir mal.
  • Tener depresión o ansiedad.
  • Tener la boca seca o dolor de garganta al despertarse.
  • Transpirar por la noche.

La apnea del sueño puede provocar problemas de salud graves. La presión sanguínea alta, los problemas cardíacos, la diabetes tipo 2 y el síndrome metabólico son solo algunas de las posibles complicaciones. Algunas personas corren más riesgo que otras. Las personas que fuman, consumen alcohol o sedantes, son mayores o tienen sobrepeso corren un mayor riesgo de desarrollar apnea del sueño.

Si su médico sospecha que puede tener apnea del sueño, es posible que le realicen un examen físico o un estudio del sueño. Dependiendo de la gravedad y el tipo de apnea del sueño, los tratamientos varían desde cambios en el estilo de vida, como perder peso o dejar de fumar, hasta obtener una máscara de presión positiva continua de las vías respiratorias (CPAP) que lo ayude a respirar (y dormir) profundamente.

Sleep apnea – Symptoms and causes – Mayo Clinic
Sleep Apnea – What Is Sleep Apnea? | NHLBI, NIH

Darse Un Chapuzón

El ejercicio aeróbico, que es la actividad física que aumenta la frecuencia cardíaca y el uso de oxígeno, tiene muchos beneficios.

Puede fortalecer el corazón, mejorar el flujo sanguíneo, mantener las arterias limpias y reducir el riesgo de padecer varios problemas de salud. Caminar y correr son las formas de ejercicio aeróbico en las que piensa la mayoría de las personas, pero hay otro tipo que es igual de bueno y menos agresivo para las articulaciones: nadar.

Nadar es un entrenamiento de todo el cuerpo que involucra los principales grupos musculares y el sistema cardiovascular. Como no implica impacto, como caminar y especialmente correr, es una buena opción para las personas con artritis, ciertas discapacidades, lesiones u otras afecciones en las que se descarta el ejercicio de alto impacto. (Un estudio indica que nadar puede incluso aliviar el dolor y la rigidez de las articulaciones en personas con artritis y otro mostró una reducción del dolor en personas con esclerosis múltiple).

También, es una excelente forma de actividad física para los adultos mayores que pueden estar lidiando con dolor articular, así como para las personas embarazadas. (Por supuesto, siempre se recomienda hacer un control con el médico antes de comenzar un nuevo tipo de actividad física y, si tiene asma, podría buscar una piscina con agua salada en lugar de una tradicional con cloro).

Si está buscando una piscina, probablemente haya algunas opciones locales. Muchas Asociaciones Cristianas de Jóvenes (YMCA) tienen piscinas con horarios establecidos para practicar natación, al igual que algunas piscinas comunitarias y otros gimnasios. Algunos empleadores se asocian con los gimnasios locales para ofrecer membresías con descuentos y las Cuentas de gastos de estilo de vida también pueden cubrir esas tarifas.

Aerobic exercise: Top 10 reasons to get physical – Mayo Clinic
Health Benefits of Swimming | Healthy Swimming | Healthy Water | CDC

Relajación Sencilla

Entre hacer malabares con el trabajo, la familia y la vida social, el cuidado de uno mismo suele ser lo primero que abandonamos.

Estar constantemente en movimiento tiene consecuencias tarde o temprano, a menudo en forma de estrés o ansiedad. Si ha notado que rechina los dientes, tiene dolor de cabeza por estrés constante o nota que los hombros están levantados cerca de las orejas, es momento de tomar medidas para disminuir el estrés.

Moverse. Puede ser contradictorio al principio, pero mover el cuerpo puede ayudarlo a liberar el estrés. Ya sea realizar un paseo corto por la cuadra, tomarse el tiempo para una escalada más larga el fin de semana o hacer 15 minutos de yoga al final del día, el movimiento físico ayuda al cuerpo a crear endorfinas, que son hormonas que ayudan a sentirse mejor. Practicar natación o salir a correr puede ser meditativo y permitirle aquietar los pensamientos.

Meditar. Dicha de manera sencilla, la meditación es una práctica en la que uno trabaja para tener conciencia plena, ser consciente de su propio cuerpo o enfocarse y despejar la mente. Incluso 10 a 15 minutos al día pueden ayudar a reducir el estrés y hasta pueden contribuir a reducir el riesgo de tener problemas cardíacos. ¿No sabe por dónde empezar? Existen varias aplicaciones, tanto pagas como gratuitas, que pueden guiarlo.

Disfrutar. Escuche música que le guste. Salga afuera y disfrute del sol. Tómese el tiempo para realizar un pasatiempo que le dé alegría, ya sea trabajar con madera, practicar un deporte con amigos o preparar algo
en la cocina. Acaricie a un amigo peludo. Tómese tiempo a solas para estar consigo mismo y recargarse.

Si no está seguro de por dónde comenzar, haga clic AQUÍ y AQUÍ para conocer algunas sugerencias. Cuidarse no solo lo hará sentir mejor en el tiempo de inactividad, sino que también lo ayudará a estar más feliz y ser más productivo durante el resto de la semana.

Relaxation Techniques: Learn How to Manage Stress (Técnicas de relajación: aprenda a manejar el estrés) (webmd.com)

Una Onza De Prevención

Debido a una infinidad de motivos personales, muchas personas quieren tomar medidas para evitar concebir.

Afortunadamente, existen múltiples opciones para elegir, que incluyen tanto a los anticonceptivos reversibles como a los no reversibles. Los anticonceptivos reversibles se clasifican en dos categorías: hormonales y no hormonales.

La mayoría de los anticonceptivos hormonales funcionan cambiando los niveles hormonales de una persona para que el cuerpo no libere óvulos, lo que evita el embarazo. Este tipo de anticonceptivo viene en muchas formas, como píldoras, inyecciones, parches, implantes, anillos anticonceptivos o pequeños dispositivos llamados dispositivos intrauterinos (DIU). La mayoría no está disponible sin receta médica y deben recetarse. Los anticonceptivos hormonales también pueden causar efectos secundarios que varían ampliamente según la persona, así que es importante que colabore con su médico para encontrar el método y la dosis que sean mejores para usted.

Los anticonceptivos no hormonales por lo general funcionan evitando que los espermatozoides entren en contacto con un óvulo, lo que también previene el embarazo. Estos incluyen métodos de barrera como condones, esponjas, capuchones cervicales y espermicidas. Esta categoría también incluye métodos menos efectivos, como los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad y la extracción, los cuales deben utilizarse con precaución.

Los anticonceptivos no reversibles implican ligar las trompas de Falopio o realizarse una vasectomía. Estos métodos son altamente efectivos para prevenir embarazos, pero suelen ser permanentes.

Es importante que tenga en cuenta que no todos los métodos son igual de efectivos y la mayoría solo previene el embarazo; no protegen contra enfermedades de transmisión sexual. Asegúrese de utilizar de manera adecuada el método que elija y comprender sus ventajas y desventajas.

Consulte con su proveedor para conocer qué métodos están cubiertos por su plan de salud. También puede utilizar los fondos de la cuenta de ahorros para gastos de salud, la cuenta de gastos flexibles o del acuerdo de reembolso de salud para los anticonceptivos recetados y los condones.

Birth control methods | Office on Women’s Health (Métodos anticonceptivos | Oficina para la Salud de la Mujer) (womenshealth.gov)

Birth Control Options: Pictures, Types, Side Effects, Costs, & Effectiveness (Opciones anticonceptivas: imágenes, tipos, efectos secundarios y efectividad) (webmd.com)

Atención dental de arriba hacia abajo

Es fácil pensar en una sonrisa brillante como el resultado principal del cuidado dental, pero existen muchos beneficios para la salud de todo el cuerpo que puede obtener de una consulta habitual al dentista.

Durante estos exámenes de rutina, el dentista no solo examinará los dientes, sino también las encías y la boca en general. Este examen le permitirá detectar problemas bucales como caries, bruxismo o enfermedad de las encías y recomendar planes de tratamiento para abordarlos.

Adicionalmente, mantener la boca saludable puede mejorar la salud en general. Nuestras bocas están llenas de bacterias (en su mayoría inofensivas) y mantenerlas bajo control al cepillarse y utilizar hilo dental a diario ayuda a reducir las probabilidades de contraer otras enfermedades, como ciertos tipos de cáncer y posiblemente la enfermedad de Alzheimer.

Normalmente se recomienda realizarse un control dental cada seis meses, pero ciertos problemas de salud podrían requerir consultas más frecuentes. Por ejemplo, la diabetes a menudo se relaciona con la enfermedad de las encías debido a los altos niveles de azúcar en sangre. El consumo frecuente de alcohol y tabaco están relacionados con una tasa más alta de pérdidas de dientes permanentes y enfermedades bucales. Los factores genéticos también importan; si hay antecedentes de enfermedades bucales en su familia, debería realizarse un control con más frecuencia.

La mayoría de los beneficios dentales cubrirán 1 o 2 controles preventivos por año, así como algunos otros servicios. Consulte su información de beneficios para conocer qué está cubierto. Asimismo, puede utilizar los fondos para los servicios dentales de su cuenta de ahorro y cuenta de gastos flexibles para la salud para mantener la sonrisa brillante y el cuerpo saludable.

Oral health: A window to your overall health – Mayo Clinic (Salud bucal: Una ventana a su salud general – Mayo Clinic)

How Often Should You Get a Dental Checkup? (¿Con qué frecuencia debe realizarse un control dental?) (webmd.com)

Válvula de Liberación: Reducción de la Presión Arterial

La gente bromea al respecto en situaciones estresantes, y es una de las primeras cosas que su médico revisa con ese gran brazalete de goma cuando ingresa a la oficina.

La presión arterial, simplemente descrita, es la presión que la sangre ejerce sobre las arterias que la transportan por el cuerpo. Cuando esa presión se mantiene demasiado alta, puede tener efectos negativos en su salud, como daño a los órganos, ataque cardíaco, derrames cerebrales y más.

La presión arterial alta puede ser causada por ciertas afecciones como la diabetes y la obesidad, así como por no realizar una cantidad saludable de ejercicio o comer bien. Si le preocupa este aspecto de su salud, aquí hay algunos pequeños pasos diarios que pueden ayudarlo a reducir su presión arterial.

  • Equilibrar los nutrientes. Comer menos sodio (menos de 1500 mg diarios) y comer más potasio (que se encuentra en alimentos como las patatas, los plátanos y las espinacas) puede ayudar a disminuir la presión arterial. (Si ya toma medicamentos para la presión arterial, primero hable con su médico acerca de su ingesta de potasio, ya que ciertos medicamentos afectan los niveles de potasio). El consumo de alimentos con probióticos, como el yogur, también puede ayudar.
  • Ponerse en movimiento. La actividad aeróbica diaria, como trotar, caminar a paso ligero o nadar, es invaluable para un corazón saludable. Ejercite durante 30 minutos al día (si tiene problemas de salud relacionados con el ejercicio, primero hable con su médico).
  • Controlar el consumo de sustancias. Demasiado alcohol puede elevar la presión arterial y, a veces, interferir con los medicamentos para la presión arterial. También se ha demostrado que fumar aumenta la presión arterial y aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas.

Si tiene problemas de presión arterial, es fundamental que hable con su médico de atención primaria. El tratamiento puede ser una combinación de los pasos anteriores y medicamentos, pero su médico lo ayudará a elaborar un plan para reducirlo.

Fuentes:

Diez maneras de controlar la presión arterial alta sin medicamentos – Mayo Clinic
Prevenir la presión arterial alta | cdc.gov

Ojo en la Visión

Muchos de nosotros obtuvimos nuestro primer par de anteojos en la infancia, mientras que nuestros compañeros podían ver perfectamente una pizarra desde el fondo de la habitación.

No tenían que preocuparse por si se rompían los anteojos en los partidos de baloncesto o si se pellizcaban los ojos al aprender a ponerse lentes de contacto, pero de todos modos la gran mayoría de ellos terminaron con anteojos cerca de los 40 años de edad. Esto se debe a la aparición de la presbicia, que es la pérdida gradual de la capacidad de enfocar visualmente objetos cercanos. (Dato curioso: ¡la palabra “presbicia” significa literalmente “ojos de anciano”!)

Aproximadamente el 80% de la población estadounidense desarrolla presbicia entre los 45 y los 55 años y requiere algún tipo de corrección de la visión para restaurar su visión de cerca. Existen diferentes opciones de tratamiento según la persona y la gravedad de la presbicia.

Los anteojos para leer son la opción más fácil y, a menudo, la primera para las personas que tenían buena visión hasta este momento de sus vidas. Se pueden encontrar sin receta y ofrecen una corrección leve con una sola graduación (toda la lente tiene el mismo aumento de realce). Los bifocales y trifocales son un poco más complicados. Sus lentes están divididos en dos o tres secciones, respectivamente, por líneas horizontales nítidas; cada sección tiene un aumento correctivo diferente, lo que le ayuda a ver bien tanto de cerca como de lejos. Las lentes multifocales progresivas también tienen una gama de aumentos correctores, pero no tienen líneas y ofrecen una transición más suave entre los cambios de aumento.

Si tiene más de 40 años y tiene problemas para ver claramente de cerca, hable con su oftalmólogo. Es probable que su visión o incluso su cobertura médica puedan ayudar con los costos financieros de un examen o anteojos. También puede usar el dinero de la Cuenta de Ahorros para Gastos de Salud o de la Cuenta de Gastos Flexibles para adquirir un nuevo par de lentes.

Fuentes:

Presbicia – Diagnóstico y tratamiento – Mayo Clinic
La prevalencia y las asociaciones demográficas de presentar deficiencia visual de cerca entre adultos que viven en los Estados Unidos – PMC (nih.gov)